JAKARTA — Lionel Messi resmi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia dengan torehan 18 gol setelah mencetak dua gol ke gawang Austria pada laga kedua Grup J Piala Dunia 2026. Pencapaian ini semakin menegaskan dominasinya sekaligus mengusik rival lamanya, Cristiano Ronaldo, yang kesulitan memberi dampak bagi Portugal.
Partisipasi Ronaldo dalam dua edisi terakhir Piala Dunia tak lepas dari bayang-bayang Messi. Berbeda dengan Messi yang mendapat dukungan penuh dari tim Argentina hingga menjuarai Piala Dunia 2022, Ronaldo justru gagal memanfaatkan momentum meski Portugal tampil superior di laga perdana melawan Republik Demokratik Kongo.
Dalam pertandingan ke-36-nya di putaran final Piala Dunia, Portugal mendominasi dengan 75,4 persen penguasaan bola dan akurasi umpan 92,5 persen—catatan terbaik mereka sepanjang sejarah Piala Dunia. Ironisnya, Selecao hanya mampu melepaskan tujuh tembakan ke arah gawang, kalah dari Kongo yang mencatat delapan tembakan. Portugal pun menjadi tim pertama sejak 1966 yang kalah jumlah tembakan meski menguasai lebih dari 70 persen bola.
Gol cepat Joao Neves pada menit keenam menjadi satu-satunya peluang tepat sasaran Portugal. Ronaldo sendiri gagal memanfaatkan tiga peluang dengan probabilitas gol (xG) hanya 0,46, kalah dari striker Kongo Yoane Wissa yang mencetak satu gol dengan xG 0,82.
Portugal kini harus menghadapi Uzbekistan pada laga kedua Grup K di Houston Stadium, Texas, Selasa (23/6) malam waktu setempat. Uzbekistan, yang dilatih Fabio Cannavaro, mencatat xG 1,16 saat kalah 1-3 dari Kolombia—angka tertinggi tim debutan sejak Slovakia di Piala Dunia 2010.
