Indonesia sedikit bernapas lega. Pelan tapi pasti, Praveen Jordan/Melati Oktsavianti yang disiapkan sebagai ganda pelapis Tontowi Ahmad/Lilyana Natsir mulai menunjukkan taringnya.
Pasangan yang baru dibentuk sebulan belakangan ini, lolos ke babak utama kuakifikasi bulutangkis German Open 2018 BWF Word Tour Super 300 yang ditarungkan di Dusseldorf. Mereka mengalahkan wakil Denmark, Kristoffer Knudsen/Isabella Nielsen, 21-14, 21-11, Selasa (6/3).
Kantor berita Jerman DPA melaporkan, Praveen/Melati praktis tak menemukan kesulitan di pertandingan pertama mereka di turnamen berhadiah total USD 150 ini.
Padahal, pasangan asal negeri Skandinavia ini memiliki ranking dunia sedikit lebih baik dari Praveen/Melati. Lawannya memiliki peringkat 65 dunia, Praveen/Melati menempati rangking 72 dunia.
Namun, secara kualitas, individu, dan pengalaman, Praveen/Melati masih lebih unggul. Praveen yang selama ini berpasangan dengan Debby Susanto bahkan pernah meraih gelar juara bergengsi ganda campuran All England 2016.
Menurut situs resmi Persatuan Bulutangkis Seluruh Indonesia (PBSI), pada game pertama, Praveen/Melati masih mencari pola permainan yang paling sesuai untuk menghadapi pasangan Skandinavia itu. Namun setelah interval game pertama, Praveen/Melati sudah bisa menemukan cara yang jitu untuk pertandingan.
Yang menarik, aturan baru soal batasan tinggi servis 115 cm dari permukaan lapangan juga mulai diuji coba di sini. Servis Praveen, misalnya, sempat sekali disalahkan hakim karena terlalu tinggi. Melati malahan sampai tiga kali.
