Gian, siswa kelas X SMA Kristen Petra 1 Surabaya dan Dante, siswa kelas XI SMA Kristen Petra 2 Surabaya; tak begitu saja terpilih. Mereka harus melalui berbagai tahap penyisihan dan mengalahkan jagoan-jagoan matematika dari seluruh wilayah Indonesia.
Mulai tingkat kabupaten, provinsi, hingga nasional. ”Total peserta yang lolos mengikuti IMO berjumlah 6 orang dari 30 peserta,” kata Ricko Tjowasi, ayah Dante.
Layaknya sifat tokoh fiksi Sherlock Holmes karya Sir Arthur Conan Doyle, rasa keingintahuan Dante sangat tinggi. Hal tersebut tergambar dalam kehidupan sehari-hari. ”Jadi, dia pernah diberi soal paling sulit menurut gurunya. Walaupun baru selesai berhari-hari, tetap dia lakukan,” kata Ricko.
Dia suka karena merasa tertantang. Dante juga sering mengajari adik kelasnya ketika belajar kelompok. Keingintahuan yang besar juga dimiliki Gian. Hanya, kecerdasannya di bidang matematika sempat tak terdeteksi.
Budi Sanja ya, ayah Gian, lantas bercerita bahwa ketika kelas III SD, teman-temannya ikut karantina untuk program lomba matematika. Gian tidak terpilih. Tapi, dia tidak berkecil hati. Dia mengamati soal-soal yang diberikan kepada peserta karantina dari luar kelas.
Sambil membawa pena dan secarik kertas putih lusuh, tangan dan pikirannya ikut aktif. Hasilnya di luar dugaan, soal yang dikerjakannya mendapat nilai sempurna. ”Benar semua jawaban n ya,” kenang Budi.
