JAKARTA — Timnas Indonesia akan menjalani laga perdana melawan Irak di Grup D Piala Asia 2023 di Stadion Ahmed bin Ali, Al-Rayyan, Senin (15/1/2024) malam.
Meski dari rangking FIFA dan beberapa kali ujicoba selalu kalah, Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong akan memberikan kejutan dan optimis meraih poin saat menghadapi Irak.
Memang diakui, kata Shin Tae-yong, Irak lebih diunggulkan dibandingkan Indonesia untuk meraih kemenangan apalagi Singa Mesopotamia difavoritkan sebagai unggulan kedua di Grup D setelah Jepang.
” Persiapan timnas Indonesia menghadapi Irak besok sudah siap, dan saya setuju bahwa selisih rangking yang cukup jauh mempengaruhi penilaian orang terhadap tim ini. Tentu saja kemampuan mereka berbeda dengan tim kami, dan smeul orang tahu itu,” kata Shin Tae-yong.
Shin Tae-yong tidak bisa membicarakan hasil dalam pertandingan nanti, namun timnas Indonesia akan menunjukkan performaa terbaik mereka yang lebiuh baik lagi.
“ Jangan bandingkan pertemuan lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tim kita masih sangat muda. Kami adalah tim dengan rata-rata usia termuda di grup kami dan relatif lebih lemah,” kata Shin Tae-yong.
Namun, Shin Tae-yong menambahkan tetap saya bisa katakan bahwa tim kami punya potensial dan kami sedang mencoba membangun, bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri,” kata Shin Tae-yong.
Ivar Jenner, gelandang timnas Indonesia mengaku tidak sabar kembali berhadapan dengan Irak di Ahmed bin Ali Stadium, Al-Rayyan, Qatar, Senin malam besok.
Bahkan, pemain asal FC Utrecht berpotensi berhadapan dengan rekan satu timnya, yakni Zidane Iqbal yang membela timnas Irak.
Ivar yang biasanya bermain sebagai gelandang bertahan atau menyerang bakal bertugas untuk mengawal pergerakan rekan satu timnya tersebut.
Zidane Iqbal yang lulusan akademi Manchester United tersebut dikenal sebagai pemain gelandang yang kreatif di timnas Irak.
” Ya, dia teman saya. Saya bermain dengan dia di tim yang sama, di Utrecht. Saya pikir dia pemain yang berbahaya. Tapi, saya bermain di posisi nomor 6, dan dia di nomor 10. Jadi, kita lihat saja di pertandingan nati,” Ucap Ivan Jenner.
Patut ditunggu pertandingan antara timnas Indonesia dengan Irak, kebab baik Ivan Jenner dan Zidane Iqbal pada laga pertama Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran kedua 16 November 2023 , keduanya sama-sama absen.
Bahkan Ivar bercerita kalau saat itu Iqbal sempat menghubungi dirinya melalui telepon membahas pertandingan itu.
” Dia melontarkan candaan tentang permainan, karena dia menang, dan saya kalah. Jadi, sekarang giliran kami untuk menang dari Irak,” kata Ivar.
Ivar bahkan mengirimkan pesan kepada Iqbal jelang laga timnas Indonesia melawan Irak, agar ia dan rekan-rekannya mempersiapkan diri untuk menghadapi sukade garuda.
” Ya, saya kirim pesan keadanya, semoga beruntung, dan persiapkan diri Anda sebaik mungkin,” lanjut pemain berusia 20 tahun.
Berdasarkan update terakhir FIFA pada 21 Desember 2023, Irak menempati peringkat 63 FIFA dan nomor tujuh di Asia.
Sementara itu, Indonesia saat ini menempati posisi 146 FIFA.
Selain itu, pada pertemuan terakhir kedua tim di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar di Basra, 16 November 2023, Irak mengalahkan Indonesia dengan skor telak 5-1.
Sementara itu, kapten timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam Bahar memastikan kekuatan skuad Garuda berbeda dibanding saat dikalahkan Irak.
“ Pertama saya ingin menyampaikan kami dalam kondisi baik. Dua bulan lalu bertemu Irak di kualifikasi Piala Dunia, tentunya kami datang dengan kekuatan berbeda dan persiapan lebih baik,” kata Asnawi.
