Jalan terjal harus dilalui beberapa tim buangan Liga Champions pada babak 32 besar Liga Europa 2017-2018. Dari hasil drawing yang digelar Senin (11/12), tim-tim seperti Borussia Dortmund, Atletico Madrid, Celtic FC, RB Leipzig, hingga Napoli, harus bersua lawan yang cukup sulit.
Tengok saja Dortmund, yang harus menghadapi tim kuda hitam asal Italia, Atalanta. Bagi Atalanta, ini menjadi partisipasi pertama di kompetisi antarklub Eropa sejak mencapai babak perempat final Piala UEFA pada 1991-1992. Meski begitu, penampilan Atalanta di fase grup terbilang cukup impresif.
Atalanta memuncaki klasemen Grup E dengan catatan 4 kemenangan, 2 seri, dan tak terkalahkan. Mereka bahkan sukses menyingkirkan tim kuat asal Inggris, Everton, serta mengungguli Olympique Lyon yang harus puas menjadi runner-up.
Selain Dortmund versus Atalanta, duel menarik lain adalah antara Napoli melawan RB Leipzig. Kedua tim sama-sama buangan dari Liga Champions karena hanya menempati peringkat ketiga di fase grup. Bagi kedua tim, ini menjadi pertemuan perdana, pun menjadi debut Leipzig di babak 32 besar Liga Europa.
Finalis Liga Champions dua musim lalu, Atletico Madrid, pun harus menghadapi lawan tak mudah. FC Koebenhavn, yang akan dihadapi pada babak 32 besar, merupakan langganan kompetisi Eropa dan cukup berpengalaman baik di Liga Europa atau Liga Champions.
Sementara itu, jawara Liga Skotlandia, Celtic FC, akan bertemu tim tangguh Rusia, Zenit St. Petersburg, yang lolos dengan status nyaris sempurna dari Grup L. Zenit hanya sekali gagal menang pada fase grup, dengan catatan 5 kali menang dan sekali seri.
Dua tim yang sejak awal menjadi favorit juara Liga Europa, AC Milan dan Arsenal, akan menghadapi lawan yang tak terlalu sulit. Milan bersua wakil Bulgaria, Ludogorets, sedangkan Arsenal ditantang klub Swedia, Ostersund.
Ostersund, bersama Leipzig, Nice, dan Astana, merupakan debutan pada babak 32 besar Liga Europa 2017-2018. Sementara, CSKA Moskva, Atlético Madrid dan Napoli, merupakan mantan juara yang bergabung dari Liga Champions.
Hasil Drawing Babak 32 Besar Liga Europa 2017-2018:
Borussia Dortmund (Jerman) vs Atalanta (Italia)
OGC Nice (Prancis) vs Lokomotiv Moskva (Rusia)
FC Koebenhavn (Denmark) vs Atletico Madrid (Spanyol)
Spartak Moskva (Rusia) v Athletic Bilbao (Spanyol)
AEK Athens (Yunani) vs Dynamo Kyiv (Ukraina)
Celtic FC (Skotlandia) vs Zenit St. Petersburg (Rusia)
Napoli (Italia) vs RB Leipzig (Jerman)
Crvena Zvezda (Kroasia) v CSKA Moskva (Rusia)
Olympique Lyon (Prancis) vs Villarreal (Spanyol)
Real Sociedad (Spanyol) vs Salzburg (Austria)
Partizan Belgrade (Serbia) vs Viktoria PlzeÅ (Republik Cheska)
Steaua Bucuresti (Rumania) vs Lazio (Italia)
Ludogorets (Bulgaria) vs AC Milan (Italia)
Astana (Kazakhstan) vs Sporting CP (Portugal)
Ostersund (Swedia) vs Arsenal (Inggris)
Olympique Marseille (Prancis) vs SC Braga (Portugal)
(ira/JPC)
