JAKARTA — Pandemi Covid-19 belum berakhir dengan kembali munculnya varian baru yang menjadi perhatian atau variant of concern (VOC) seperti Omicron. Dengan munculnya varian-varian yang menular itu, diprediksi pandemi selanjutnya bisa saja lebih buruk.
Karena itu, masyarakat tak boleh lengah, apalagi varian virus bisa melemahkan kekebalan tubuh yang sudah divaksinasi. Salah satu penemu vaksin Oxford-AstraZeneca Covid-19, Profesor Dame Sarah Gilbert mengatakan, pelajaran dari pandemi tidak boleh disia-siakan.
”Negara-negara harus menggunakannya untuk mempersiapkan pandemi di masa depan yang akan lebih buruk daripada yang sekarang,” kata Profesor Dame Sarah Gilbert.
Profesor Gilbert, seorang profesor vaksinologi di Universitas Oxford, memperingatkan hal itu selama kuliah Richard Dimbleby ke-44. Dia juga menambahkan kebutuhan akan lebih banyak dana untuk kesiapsiagaan pandemi untuk mencegah kehilangan kemajuan yang dibuat.
Seperti yang dilaporkan BBC News, varian Omicron Covid-19 terus menyebar. Profesor Gilbert juga memperingatkan bahwa perlindungan dari vaksinasi bisa berkurang terhadap jenis baru ini.
Dia mengatakan, orang harus berhati-hati sampai para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang varian Omicron, yang oleh Kelompok Penasihat Teknis Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tentang Evolusi Virus SARS-CoV-2 (TAG-VE) diklasifikasikan sebagai varian yang menjadi perhatian.
Lebih lanjut, Profesor Gilbert menunjukkan bahwa protein lonjakan varian Omicron mengandung mutasi yang membuatnya lebih menular daripada varian lain. Ada juga mutasi yang para ilmuwan belum yakin yang mungkin berarti antibodi dari vaksin atau infeksi varian lain mungkin kurang efektif dalam melindungi orang tersebut dari Omicron.
Profesor Gilbert mengatakan, berkurangnya perlindungan terhadap infeksi dan penyakit ringan tidak berarti bahwa orang tersebut juga akan mengurangi perlindungan terhadap jenis yang parah. Dia menyerukan tindakan cepat dan kemajuan dalam upaya vaksin dan obat-obatan selama pandemi.
