MEXICO CITY – Bek timnas Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, mencatatkan namanya sebagai pemain pertama yang diganjar kartu merah di Piala Dunia 2026. Insiden itu terjadi dalam laga pembuka melawan tuan rumah Meksiko di Mexico City Stadium pada Jumat dini hari WIB.
Pelanggaran terjadi empat menit setelah babak kedua dimulai, tepatnya di menit ke-49. Bermula dari umpan terobosan kepada Brian Gutierrez yang lolos dari pengawalan dan berlari menuju gawang. Sithole, yang menjadi pemain bertahan terakhir, terpaksa melanggar Gutierrez demi menghentikan lajunya.
Wasit asal Brasil, Wilton Sampaio, tanpa ragu langsung mengeluarkan kartu merah. Pelanggaran terjadi di depan kotak penalti, namun Meksiko gagal memanfaatkan peluang bola mati menjadi gol tambahan.
