Timnas Argentina membuktikan tak selalu bergantung kepada Lionel Messi. Faktanya, tanpa bintang Barcelona itu, La Albiceleste – julukan Timnas Argentina, berhasil menundukkan Timnas Italia dengan skor 2-0, Sabtu (24/3) dini hari WIB, dalam laga persahabatan di Stadion Etihad, Manchester.
Messi sendiri memang dibawa oleh pelatih Jorge Sampaoli dalam laga tersebut. Namun, dia tak diturunkan dan duduk manis di bench. Sejumlah pilar Tim Tango juga tak dimainkan seperti Sergio Romero, Marcos Rojo, Javier Mascherano, Ramiro Funes Mori, dan Nahuel Guzman.
Selain itu, Sampaoli juga tak membawa beberapa pilar seperti Sergio Aguero, Paulo Dybala, dan Mauro Icardi.
Sampaoli mencoba beberapa muka baru seperti Nicolas Tagliafico, Giovani Lo Celso, dan Fabricio Bustos. Gol Tim Tango sendiri dihasilkan oleh Ever Banega yang pernah memperkuat Internazionale Milan, serta Manuel Lanzini.
Toh, Argentina harus kerja keras mengalahkan Italia. Gol Banega baru tercipta pada menit 75 usai menerima umpan Lo Celso. Kemudian Lanzini menggandakan keunggulan pada menit 85 usai mendapatkan umpan dari Gonzalo Higuain.
Dalam laga ini, Italia ditukangi pelatih sementara, Lugi Di Biagio. Gli Azzurri – julukan Timnas Italia, mengenakan jersey khusus untuk menghormati mendiang Davide Astori yang meninggal beberapa waktu lalu. Astori pernah bermain untuk Timnas Italia dalam 14 laga. Dia merupakan kapten Fiorentina yang meninggal pada 4 Maret di hotel jelang laga kontra Udinese. Astori meninggal mendadak karena serangan jantung.
Kekhususan jersey Gli Azzurri dalam laga kontra Argentina terletak pada bagian depan, di bawah logo FIGC. Tertera tulisan “Davide Sempre Con Noi” dan angka 13. Tulisan itu memiliki arti, “Davide, kamu masih bersama kami”. Sedangkan 13 merupakan nomor Davide bersama Italia. Nomor tersebut tak ada yang mengenakan dalam laga persahabatan kontra Argentina tersebut.
Di Biagio memberikan debut bagi penyerang muda Fiorentina, Federico Chiesa. Dia merupakan anak dari eks penggawa Italia, Enrico Chiesa. Federico dimainkan sejak menit pertama.
Kemenangan tersebut bagi Argentina cukup melegakan jelang Piala Dunia 2018. Italia memang tak lolos ke Rusia, namun mereka tetapkan tim besar. Mampu mengalahkan mereka memberi motivasi tersendiri.
Sementara bagi Italia, kekalahan tersebut makin menegaskan mereka tengah sial ketika bertemu Argentina. Dalam tiga pertemuan terakhir dan semua merupakan persahabatan, Italia selalu menelan kekalahan dari Argentina.
Video Highlights Argentina 2-0 Italia
Argentina 2-0 Italia
(Banega 75, Lanzini 85)
SUSUNAN PEMAIN
Argentina: Caballero; Bustos (Mercado 88), Otamendi, Fazio, Tagliafico; Paredes (Banega 64), Biglia; Lanzini, Lo Celso (Pavon 76), Di Maria (Perotti 64); Higuain
Pelatih: Jorge Sampaoli
Italia: Buffon; Florenzi (Spinazzola 60), Bonucci, Rugani, De Sciglio; Parolo (Pellegrini 60), Verratti (Cristante 70), Jorginho (Belotti 86); Chiesa (Candreva 60), Immobile (Cutrone 74), Insigne
Pelatih: Luigi Di Biagio
(epr/JPC)
