JAKARTA — Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Erick Thohir menyatakan naturalisasi dua pemain muda, Mitchel Lee Baker dan Luke Anthony Vickery, akan memperkuat kedalaman skuad tim nasional sepak bola Indonesia.
“Kedua atlet itu diperlukan untuk memperkuat timnas, mereka dibutuhkan untuk transfer pengetahuan serta melengkapi kemampuan pesepak bola lokal, baik untuk kepentingan tim nasional maupun liga profesional,” ujar Erick dalam rapat kerja dengan Komisi X DPR RI, Senin, 15 Juni 2026.
Mitchel dan Luke, yang berdarah campuran Australia-Indonesia, menyatakan keinginan menjadi WNI untuk berkontribusi memperkuat timnas. Dalam jangka pendek, keduanya diproyeksikan tampil di ajang internasional seperti ASEAN Hyundai Cup 2026, FIFA Series 2026–2031, dan Piala Asia 2027 di Arab Saudi. Mereka juga dipersiapkan untuk menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2030 dan Piala Asia 2031.
Dalam jangka panjang, Erick yang juga Ketua Umum PSSI menargetkan kedua pemain dapat membantu Indonesia masuk 50 besar peringkat FIFA dan 10 besar Asia, serta lolos konsisten ke putaran final Piala Dunia dan Piala Asia. Naturalisasi ini merupakan implementasi Instruksi Presiden Nomor 3 Tahun 2019 tentang Percepatan Pembangunan Persepakbolaan Nasional.
