Memasuki menit ke-25, Marselino Ferdinan tampak dijatuhkan di sudut kotak penalti Uzbekistan. Awalnya wasit menyatakan tendangan bebas untuk Indonesia. Tapi ada informasi dari ruang VAR potensi adanya pelanggaran penalti.
Namun setelah wasit melihat tayangan VAR justru menyatakan bukan penalti, bukan pula tendangan bebas untuk Indonesia, play on. Tepat setengah jam laga berjalan, UZbekistan mendapat peluang emas terbaiknya di babak pertama.
Umpan Abbosbek Fayzullaev dilanjutkan Abdurauf Bo’riyev dengan sepakan keras dari luar kotak penalti. Beruntung bagi Indonesia, bola hanya mengenai mistar gawang.
Timnas Indonesia U23 baru mendapat peluang terbaik pada menit ke-35 lewat sundulan Muhammad Ferarri menyambut umpan silang Pratama Arhan. Namun arah bola memantul ke pemain lawan dan bisa diamankan dengan mudah kiper UZbekistan, Abduvakhid Nematov.
Sepakan Arhan pada menit ke-44 juga masih bisa diblok pemain belakang Uzbekistan. Dan hingga babak pertama berakhir skor masih sama kuat 0-0.(*)
