SIDOARJO — Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi laga penentuan melawan Korea Selatan U-23 dalam lanjutan Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Selasa (9/9) malam di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Kemenangan menjadi satu-satunya jalan bagi Garuda Muda untuk lolos ke putaran final.
Pelatih Gerald Vanenburg menegaskan pentingnya kesiapan mental dan fokus penuh dari para pemainnya. Ia menyebut ketenangan sebagai kunci untuk tampil maksimal di laga krusial ini.
“Yang paling penting adalah fokus. Kami tahu akan menghadapi tim yang sangat kuat,” ujar Vanenburg.
Ia menekankan bahwa rasa gugup harus ditekan agar tidak mengganggu performa di lapangan. “Kalian tidak bisa memenangkan pertandingan kalau gugup. Jadi, kalian harus mencoba mengendalikannya,” tegasnya.
Vanenburg juga membagikan pengalamannya sebagai mantan pemain, bahwa tekanan di laga besar harus dihadapi dengan kepala dingin. “Sekarang saya pelatih, tapi saya tahu betul apa yang dirasakan pemain. Pesan mental sangat penting,” katanya.
Garuda Muda saat ini berada di posisi kedua klasemen Grup J dengan 4 poin, sementara Korea Selatan memimpin dengan 6 poin. Hasil imbang atau kalah akan menutup peluang Indonesia untuk lolos, karena jalur runner-up terbaik sudah dipenuhi tim lain dengan poin lebih tinggi.
Vanenburg berharap para pemain bisa tampil solid dan memanfaatkan setiap peluang. “Tetap tenang, jangan gugup, dan mainkan sepak bolanya,” pungkasnya.(*)
