Aturan main di ronde 3 juga semakin ketat. Hanya peringkat 1 dan peringkat 2 yang langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Lalu, peringkat tiga dan peringkat 4 bakal lanjut ke ronde 4. Sisanya, peringkat 5 dan peringkat 6 akan tersingkir.
Nah katakanlah peringkat 1 dan peringkat 2 sudah pasti diamankan Jepang dan Arab Saudi. Benar bahwa sepak bola tidak bisa diprediksi, tapi dua negara tersebut masih terlalu kuat.
Jadi, kesempatan Indonesia ada di peringkat tiga dan peringkat empat. Katakanlah Australia mengamankan posisi ketiga. Karena itu, target paling realistis untuk Timnas Indonesia adalah peringkat empat.
Jadi, kira-kira dalam 10 pertandingan total, pasukan Shin Tae-yong harus berusaha meraih 12 poin tersebut untuk menjaga asa lolos.
Nah di bulan Oktober ini, laga tandang kontra Bahrain dan China adalah kesempatan untuk meraih poin penuh. Timnas boleh membidik target enam poin, masih realistis, meski jelas tidak mudah.(*)
