JAKARTA — Pertandingan antara Timnas Indonesia vs Arab Saudi dalam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi ujian berat bagi tim tuan rumah.
Timnas Indonesia vs Arab Saudi akan bertemu di pertandingan perdana Grup C yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City pada Jumat (6/9) dini hari WIB.
Media Arab Saudi, Aawsat, mengungkapkan kekhawatiran mereka terkait perkembangan signifikan yang dialami Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam laporannya, Aawsat menilai bahwa skuad yang dibesut oleh Shin Tae Yong ini bisa menjadi ancaman serius bagi The Green Falcons. “Tim Asia yang terus berkembang membuat tim ‘Hijau’ menghadapi tantangan besar pada hari Kamis,” tulis Aawsat.
Kewaspadaan Arab Saudi terhadap Timnas Indonesia bukan tanpa alasan. Di bawah arahan Shin Tae Yong, Indonesia telah menunjukkan banyak kemajuan, yang juga didukung oleh masuknya sejumlah pemain naturalisasi dalam empat tahun terakhir.
Prestasi Indonesia semakin diperhitungkan setelah berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya, serta meraih tiket ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tak hanya itu, peringkat FIFA Tim Merah Putih pun melonjak drastis, dari posisi ke-175 hingga kini berada di peringkat 133. Meski Arab Saudi memiliki rekor pertemuan yang lebih unggul, mereka tidak boleh meremehkan Indonesia.
Jika lengah sedikit saja, Indonesia bisa memanfaatkan situasi untuk mencuri poin dari tim tuan rumah. Sementara itu, media Arab Saudi lainnya, Arriyadiyah, juga menyoroti keberadaan sejumlah pemain Indonesia yang berkarier di Eropa, salah satunya Jay Idzes.
“Timnas Indonesia yang akan menghadapi Arab Saudi pada Kamis mendatang, diperkuat oleh sepuluh pemain yang berkiprah di Eropa, termasuk dua pemain dari lima liga top,” tulis Arriyadiyah.
“Sama halnya dengan The Greens yang memanggil bek sayap AS Roma Saud Abdulhamid, Timnas Indonesia juga membawa bek Jay Idzes, pemain Venezia yang berlaga di liga yang sama, Serie A,” tulis Arradiyah.
