Manchester United tampil antiklimaks. Usai mengalahkan Manchester City pekan lalu, kini mereka justru yang ditaklukkan tim calon degradasi, West Bromwich Albion (WBA). Tim penghuni dasar klasemen Premier League itu sukses meraih tiga angka di Old Trafford, Minggu (15/4).
Kubu tuan rumah boleh jadi melupakan semangat juang khas tim-tim yang terancam degradasi. Menjamu West Brom, tak ada spirit yang pernah muncul saat mereka menghadapi Manchester City di laga sebelumnya.
Meski mampu menciptakan banyak serangan, permainan Man United lebih cenderung individualistis dibanding mengandalkan kerja sama tim. Selain itu, penampilan cemerlang kiper Ben Foster di bawah mistar makin membuat penggawa Setan Merah berada di puncak frustrasi.
Foster setidaknya melakukan dua penyelamatan gemilang. Peluang yang diperolah Juan Mata dan sundulan Romelu Lukaku mampu dimentahkannya dengan baik. Selain membuat tim tuan rumah frustrasi, penampilan apik Foster juga membuat pasukan WBA menjadi lebih termotivasi.
Di babak kedua, pasukan yang dipimpin oleh caretaker Darren Moore ini semakin bermain lepas. Mereka lebih berani mengirim tekanan demi tekanan ke pertahanan Man United.
Salah satu serangan The Baggies pun akhirnya berbuah manis pada menit 73. Sebuah sundulan Jay Rodriguez yang memanfaatkan sapuan Nemanja Matic membuat jala David de Gea bergoyang. De Gea yang biasanya sigap dan punya refleks bagus pun kali ini hanya melongo melihat bola masuk ke dalam gawangnya.
Bisa dibilang, ini penampilan terbaik yang ditunjukkan WBA sepanjang musim ini. Namun demikian, posisi mereka belum beranjak dari dasar klasemen sementara Premier League. Setidaknya mereka sudah mampu memendekkan selisih poin dengan tim-tim di atasnya. WBA butuh 9 poin lagi jika ingin bertahan di Premier League musim depan.
Man United sendiri tetap bertahan di peringkat kedua. Namun selisih mereka dengan Liverpool kini hanya berjarak 1 poin saja. Rentan untuk digeser setiap kali Liverpool meraih kemenangan di lima laga tersisa.
Video Cuplikan Gol MU 0-1 West Brom (EPL)
Manchester United 0-1 West Bromwich Albion
(Jay Rodriguez 73′)
Susunan Pemain
Manchester United: De Gea, Valencia, Smalling, Lindelof, Young (Rashford 75′), Herrera (Lingard 45′), Matic, Pogba (Martial 58′), Mata, Lukaku, Sánchez
Pelatih: Jose Mourinho
West Bromwich Albion: Foster, Nyom, Dawson, Hegazi, Gibbs, Phillips (Krychowiak 77′), Livermore, Brunt (Yacob 90+4′), McClean, Rodriguez, Rondón (Sturridge 85′)
Pelatih: Darren Moore
Wasit: Paul Tierney
(adw/JPC)
