Kiev, bagaimanapun, mengklaim serangan itu “tidak diprovokasi,” bersikeras tidak ada rencana untuk merebut kembali wilayah yang memisahkan diri dengan paksa.
Donetsk dan Luhansk berpisah dari Ukraina pada tahun 2014 setelah kudeta Maidan, yang menggulingkan pemerintah negara yang dipilih secara demokratis.
Sementara pertempuran aktif berskala besar berakhir dengan perjanjian Minsk 2014-15, peta jalan keluar dari krisis yang diberikan kesepakatan itu tidak pernah dilaksanakan, dengan republik-republik itu mengalami perang intensitas rendah selama bertahun-tahun yang menewaskan ribuan orang.
