LOS ANGELES – Langkah mengejutkan Cape Verde di Piala Dunia 2026 mendadak dibayangi persoalan serius. Kapten tim, Ryan Mendes, kini menjadi sorotan setelah namanya dikaitkan dengan penyelidikan dugaan pemerkosaan. Kasus tersebut kabarnya terjadi beberapa bulan sebelum turnamen dimulai.
Menurut laporan media Brasil O Globo, pemain berusia 36 tahun itu sedang menghadapi proses penyelidikan atas dugaan kekerasan seksual yang dilaporkan terjadi di Auckland, Selandia Baru, pada akhir Maret lalu. Peristiwa itu diduga berlangsung ketika Cape Verde mengikuti turnamen FIFA Matchday bersama Chile dan Selandia Baru.
Korban yang melaporkan kejadian merupakan seorang perempuan asal Brasil yang bertugas sebagai penerjemah selama turnamen berlangsung. Ia mengaku menjadi korban kekerasan seksual setelah menghadiri kegiatan yang digelar tim Cape Verde di sebuah hotel di Auckland.
