NEW JERSEY – Kiprah Timnas Norwegia di Piala Dunia 2026 semakin menyita perhatian. Setelah menumbangkan Brasil 2-1 di babak 16 besar, Erling Haaland dkk kini bersiap menghadapi Inggris pada laga perempat final, Minggu (12/7). Banyak pihak menilai kemenangan atas Brasil bukan sekadar kejutan, melainkan pertanda Norwegia bisa melangkah jauh.
Sejarah mencatat, tim yang mampu menyingkirkan Brasil di fase gugur kerap melaju hingga semifinal bahkan final. Italia (1982) dan Prancis (2006) berhasil menembus final, sementara Belanda (2010) juga mencapai partai puncak. Argentina (1990) bahkan menjadi runner-up setelah menyingkirkan Brasil di babak 16 besar.
Namun, mitos ini tidak selalu berakhir manis. Prancis (1986), Belgia (2018), dan Kroasia (2022) hanya mentok di semifinal meski sukses menjegal Brasil. Artinya, kemenangan atas Selecao memang membuka jalan, tetapi tidak otomatis menjamin gelar juara.
Norwegia kini berada di persimpangan sejarah. Haaland yang tampil tajam bersama rekan-rekannya membawa harapan baru bagi negara Skandinavia itu. Bobotoh sepak bola dunia menunggu: apakah Norwegia akan mengikuti jejak Italia, Argentina, Prancis, dan Belanda, atau justru berhenti di tangan Inggris?
